二人三脚～パートナー～

五章

―信じられない・・・

レイドは有り得ないものを見た。
一気に出没した抜け殻の死体と魂。
ざっと数えて100はいる。
こんなに殺されたのか・・・。一体誰が・・・
その時気付いた。
屍が持っているのは、戦士が使用する剣や盾。
そして有能戦士が持つとされる両手剣。
そうか。殺されたカンヴァートの住民か・・・。
“動く石像”はこんな大勢の人を殺したのか・・・。油断は出来ない。
だが・・・。
今俺のパートナーは気を失って倒れている状態だ。

・・・早く・・・起きてくれ。

―目を覚ませ・・・

・・・ここは何処だろう。
さっきから何も変わらない、黒い闇。
此処が何処なのか判らない。
詩を聴いたのは憶えてる。
と、すれば・・・。意識を失ったのかな・・・。
「こんなんじゃ・・・レイド君の足手まといだ・・・」
そんなところまで頭が回っていた。
とても意識が無いとは思えない。
・・・そんなことを考えていると。
【ようこそ・・・ワタシの世界へ・・・。詩を、聴いたわね】
・・・誰？私はこの人、知らな・・・
「！！」
いや。知ってる。
さっき会った、緑の瞳をした女の子。
【何？その顔・・・。信じられない？
ワタシの事、可哀相としか思ってなかったんでしょ】
本当に・・・頭がおかしくなりそう・・・。
「貴方。何なの？」
痛い・・・。頭がずきずきする。
・・・レイド君・・・

ザザァ・・・
レイドは木の上から村の様子を見る。
屍は崩れた家を掻き回し、そしてレイドたちが見付けられなかった
生き埋めにされた人たちを引きずり出し、それを喰っている。
がりっ
ゴキッ
ズシャ・・・ア
無言でそれを見ていた。気持ち悪い。
仮にも人間だった屍が人を喰っている。
そしてもちろん。100の数だけあって、喰えない奴も多い。
そういう奴は喰っている奴の邪魔をしてでも喰おうとしている。
屍と屍が殺り合っている・・・。
皮膚をはがす音。骨ごと喰らう音。
何故こんな事をしているのか、判らなかった。

「影の・・・京？」
名を聞くと返ってきたのは、“影の京”だった。・・・よく、判らない。
【今はワタシの空想の中にいる。神経だけを持ってきているだけのただの神体・・・。
そして、ここで死ぬと身体も死ぬわ・・・。ここで負った傷は、全て現実に反映する】
影の京は、笑みを浮かべて言った。
・・・それって・・・
レイド君は私が負った怪我を・・・私に何が起こっているか・・・判るって事・・・？
「・・・私は、ここでは死なない」
奴はフッと笑う。
【上等・・・！なら、殺り合いましょう・・・】
ズァッ！
地を蹴り、私に襲いかかってくる。
・・・ここに、レイド君はいない。
ならば、私の力は差の分だけ吸収されない・・・。いけるかも！
私はまず避けた。
【逃げてるだけじゃワタシは死なないよ。来いよほら！！】
シャッ
「ぅぐ・・・」
私の頬に傷が入った。・・・ヤバイ・・・。これじゃあレイド君に・・・
【さあ来なよ！】
ぶわあああっと白いものがまかれた。
何だろう・・・吸っちゃいけないような気がする・・・。
「！このっ！」
私も遂に反撃に出た。確かに裏をつこうなんて考えてたら、私は殺られる！
私は、死なない！

「・・・？」
何だ・・・？こいつの頬。こんな傷あったか・・・？それに、この白いもの・・・。
何かの粉か？
その時。
少しリールの体が光った。
「？！」
光がおさまり、リールを見たレイド。気付いた。
首のあたりと、目の下あたりに傷が出来た。
「神経だけ連れて行かれているのか・・・？！」
・・・やられた！これじゃあいつ死んでもおかしくない・・・。
それに、こいつの傷の付き方・・・。逃げてるのか？
ならば屍に見付かればまずい。こいつが屍から攻撃を受ければ、
神経の方にもダメージがいく可能性がある。
・・・どうする・・・

奴のスピードは速かった。それでもなんとか攻撃する。
【うぁぁっ・・・！】
「くっ・・・やられてばかりじゃ、ないんだから！」
まずい・・・。この人さっきよりも速くなってる！

その時。

ザシャッ・・・

―・・・・

「ぅぁっ・・・！」

私の右目は、影の京の手によって

「ああああああああああああああああ！！！！」

つぶれた―・・・

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